『如果章节错误，点此举报』在京城处理完一系列汇报和会议，初步明确了下一步“海外资源开发平台”的筹建方向后，林安终于有了段可以自主安排的短暂假期。他立刻着手安排两件要紧的私事：一是去妹妹林静家看望，二是回河南老家探亲。
他先带着王幼楚和两个孩子，买了些稻香村的点心、张一元的茶叶和两块厚实的“的确良”布料，去了妹妹林静和妹夫赵庆民在东城的家。
这是轧钢厂分给赵庆民这个技术骨干的一处筒子楼单元，面积不大，但收拾得窗明几净，井井有条。
林静见到兄嫂侄儿侄女，自然欢喜得不得了。赵庆民也特意跟车间请了半天假，提前在家等着。
“哥，嫂子，你们在非洲这几年，真是辛苦了。”林静一边给孩子们拿糖，一边感慨，“看曦儿，都长大了，也结实了。月月在那边生的，没少遭罪吧”
“没有的事，我们在外面都还好，你们在家照顾老人，也不轻松。”王幼楚拉着林静的手，亲热地说。
“应该的，离得近，方便。”林静笑道，又对旁边的赵庆民说，“庆民，快去倒茶，拿那个新买的茉莉花茶。”
赵庆民应了一声，动作麻利地去沏茶。他比六年前更显沉稳，身板依旧挺直，穿着洗得发白的工装，手指缝里还带着点洗不净的油渍，是长年跟机器打交道留下的印记。他把茶端给林安和王幼楚，憨厚地笑了笑：“哥，嫂子，喝茶。”
“庆民，最近厂里忙吧？”林安接过茶杯，问道。
“嗯，挺忙的。”赵庆民在旁边的椅子上坐下，话不多，但说起工作，眼神就专注起来
“现在厂里生产任务重，设备老化得厉害，故障多。我们机修车间天天连轴转，抢修、保养，还得琢磨着搞点小改小革，提高点效率，不然耽误生产。前两天刚帮着三分厂的轧机解决了个轴承总发热的问题，换了种润滑方式，效果还行。”他说得朴实，但能听出那份对技术的专注和解决问题的踏实劲儿。
林安点点头，对这个妹夫越发满意，踏实、肯干、有技术，虽然话不多，但心里有数，是个能过日子也能扛事的人。
“你爸妈身体还好吧？”林安又问。
赵庆民的父母都是国棉厂退休老工人，住在南城的老家属院。
“挺好的，退休金够花，没啥大毛病，就是念叨着想孙子。”赵庆民说，“我姐在天津，隔段时间来信，也惦记着。”
“那就好。等过两天，我和你嫂子带着孩子，去看看二老。”林安说。
中午，林静做了几个拿手菜，一家人热热闹闹吃了顿团圆饭。
林曦和赵小军年纪相仿，很快就玩到了一起。林月则乖乖地坐在妈妈身边，好奇地打量着这个新环境。
饭后，林安又和赵庆民聊了会儿厂里的情况和技术发展，鼓励他多钻研，技术工人是国家建设的宝贝。
临走前，林安将林静叫到里屋，将一个信封塞给她。
“哥，这是干嘛？我们有工资，够用。”林静推辞。
“拿着，静儿。”林安看着妹妹，目光温和而肯定，“这几年，家里多亏了你。爸妈那儿，老院（南锣鼓巷）那儿，你都费心了。尤其是你柱子哥那边的事，你处理得很好，哥都知道。”
“这钱，一部分你留着贴补家用，一部分，替我多去看看爸妈和庆民的父母，买点他们爱吃用的。你嫂子那份，我回头单独给她。”
林静鼻子一酸，接过信封：“哥，我都是按你走之前说的，尽力而为。就担心帮不到柱子哥不说，还帮了倒忙，索性都还好。哥，你在外面工作也操心劳累。放心，家里有我。”
从妹妹家出来，林安心中踏实不少。妹妹的小家庭安稳和睦，妹夫踏实可靠，又能周全地帮着照应两边老人和处理老院的麻烦，这让他能更心无旁骛地投入接下来的工作。
几天后，告假获批，林安一家踏上了回河南老家的旅程。依旧是熟悉的颠簸路途，但当那棵老槐树和山坳里的村落再次映入眼帘时，一种混合着亲切与牵挂的情绪涌上心头。
得到消息的二叔林二山、姑姑林秀莲，带着家人和大队干部，早已等在村口。热情的寒暄，亲人们明显衰老的容颜，孩子们好奇的目光……一切都提醒着时光的流逝。
“二叔，姑姑，身体都硬朗吧？”林安紧紧握着两位长辈粗糙的手。
“硬朗！硬朗！下地干活不含糊！”林二山嗓门洪亮。林秀莲则一把搂过王幼楚和两个孩子，欢喜得直掉眼泪。
“康子呢？”林安最惦记四弟。
“在知青点呢，已经让人去叫了，估摸着一会儿就回来。”林二山说，“走，先回家去！”
一行人先到了林二山家。刚落座不久，院门外就传来急促的脚步声。
一个皮肤黝黑、身材精壮、穿着打补丁旧军装、裤脚卷到小腿、赤脚穿着草鞋的青年，扛着锄头，风风火火地闯了进来，额头上还挂着亮晶晶的汗珠。